第(3/5)节 片片灰烬飘落在地。

    楼下的空地上，到处都是烧焦的尸首，空气中弥漫着一股难闻的肉焦味。

    「殿下！」大火中的钟楼后面，转出一支人马来，是纪王黄金爱和养王吉庆元，两人一身狼狈，见了忠王和幼天王急忙参拜。

    李秀成将二人扶起，道：「你们不是在鸡笼山吗？怎么到这里来了？」黄金爱道：「末将从太平门败退之后，合了养王的人马，在鸡笼山一带布放，抵御清妖。

    那清妖攻山攻了一阵之后，见不能取胜，又杀往别处去了。

    我等见山下变得安静起来，知道殿下护着幼天王已往旱西门去了，便跟着下了山。

    谁知竟在这里遇到了陛下和殿下！」李秀成指着地上的烧焦的尸首道：「这是怎么回事？」吉庆元道：「这些是锦绣衙和典衣衙的女官们，她们本想奔着你们那竖起的旗帜和幼天王会合的，谁知行到一半，让清妖给包围了。

    她们便一起自焚而起，我等在鸡笼山上看得真切，场面惨烈，实不忍耳闻目睹！连那些清妖，似也被震住了，许多人都吓得腿软，倒地不起！」李秀成叹息了一声，道：「我本想将她们的尸首敛了，可是现在情势紧急，不容有半点拖沓，只好作罢！不过你们来了，本王倒也松一口气。

    你二人带着本部人马，随西王娘一起去护驾吧！」黄金爱道：「末将愿随殿下开路！」「不行！」李秀成道，「一路过来，西王娘身边的汪一中和秋妹先后战死，女营上下也剩了不到百余人，你二人去护着陛下，本王也就能安心在前头开路了！」「是！」两人答应了一声，一起退到了幼天王的马驾旁去了。

    李秀成和刘庆汉对视一眼，重新上马，往太平门推进。

    沿路看到的，依然是铺满大街小巷的焦尸，早已分不清面目。

    李秀成道：「虽知城破之后，巷战惨烈，却不知竟如此凄凉。

    这些都是天国的好儿女，如斯战死，着实可惜了！」刘庆汉道：「那都得怨苏州杀降的清妖头李鸿章，自那以后，清妖每下一城，无一降者，皆是巷战而死！」李秀成看了看天际，东方已经泛出了鱼肚白，忙道：「尊王，咱们耽搁不得了，在天亮之前抵达太平门，趁着夜色，或许还能混出城去！要不然，等天一亮，万事皆休！」刘庆汉和李秀成二人一道，策马飞驰，直奔太平门。

    「忠王！」刚走了没多久，李秀成又听到有人在喊他，急忙牵住马缰，回头一看。

    只见从一堆焦尸里头，爬出一个人来，头发凌乱，浑身上下沾满了被烤出来的尸油，他跌跌撞撞地扑到李秀成的战马跟前，道：「没想到，有生之年，还能再见忠王一面！」「何尚书？」李秀成认出是何震川，惊道，「你为何会在此处？」何震川道：「昨日午后，清妖强攻入城，我正奉了幼天王之命，到各衙署和圣库清点物资，以作死守之计。

    谁知我尚末回得天王府，太平门城墙便塌了，数不清的清妖如潮水一般涌来，眼看着就要丧命于刀下，幸好扬王殿下和誉王殿下的人马就在附近，救了小的一命！」李秀成道：「那两人现在何处？」何震川道：「本在钟鼓楼一带抵抗，可是清妖势大，又败退下去，也不知去了甚么地方？」李秀成道：「那你为何留在此处？」何震川忽然拉住李秀成的袍子道：「忠王殿下，善祥还在天王府内，求你快去救救她？」「善祥？」李秀成道，「你是说傅簿书？」「是！」李秀成道：「我昨日在天王府出来得急，倒是没见到她的身影。

    此时天王府已被攻陷，想来也是凶多吉少！何尚书，你还是跟着我们，一起逃出天京城去吧！」「不行！」何震川道，「我得去救她！」「你回天王府，和送死无异！」「不！我一定要去……」何震川的话还没说完，洪宣娇已经从后面赶了上来，一掌切在了他的脖子上，将他击昏，吩咐道：「采菱，把他马背上去！」采菱和几位女兵一起，把何震川抬到了一位女兵的战马上，就像挂包裹似的，将失去智的他往上一搁。

    李秀成看看洪宣娇。

    洪宣娇解释道：「我这是在救他！」太平门内，月城。

    李秀成虽然识破了曾国藩、曾国荃兄弟的穴地攻城，但兵力有限，却冲不破那座地道大营，只好一边令人从城里和敌人对挖，一边在城楼之内构筑月城。

    此时月城也已经被噼山炮的袍子炸成了废墟，不过好在几面墙壁还在，能使他们暂时藏身。

    李秀成刚进月城之内，但见工事里密密麻麻挤满了无数穿着蓝褂子，裹着蓝头巾的湘勇，顿时大吃一惊。

    刘庆汉、洪宣娇、黄金爱、吉庆元一起拔出战刀来，准备和清妖拼命。

    「慢着！慢着！」为首的清妖头忽然喊了起来，「忠王殿下，是我们啊！」李秀成定睛一看，却发现是扬王李明成和誉王李瑞生二人，便问：「你二人为何这般打扮？」李明成道：「哥，太平门处清妖把守严谨，若要拼死杀出去，损兵折将不说，能不能成，还是另外一回事。

    于是，我和誉王二人
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