第(5/13)节     如果让他们听到这时候挽着孙茂才双臂的女孩们说的话，想必会当场气到把孙茂才撕成八块：「今晚…要通通补回来哦～～」

    会试放榜那天，许多身穿红衣，手持铜锣敲敲打打的报喜人在街道上奔波来去，前往拜访榜单上有名的各位贡士老爷，无数举子都在自己登记的住所忐忑地等待着他们的到来，当然绝大多数都是等不到的。

    孙茂才也在三女的陪伴下紧张地等着报喜人的来临。

    「不要那幺紧张，紧张也没有用。」许文凰将灯笼放在门边说道，为了他，今天可又不用开张了。

    「我知道……」孙茂才嘴里这幺说，放在桌上的双手却握得紧紧的，一点也没有放鬆的打算。他当然知道以自己乡试最后一名的成绩，想要会试及第是相当困难的，但没公布出来之前总还有一丝期待，也就因为这一丝希望，才会让他显得患得患失。

    「真难熬啊…」

    时间一点一点的过去，孙茂才的心也一点一点的沉了下去，但他不知道的是在皇榜处那边，此时正有大批报喜人如热锅上蚂蚁。

    「没去报会元老爷的喜？你们吃哪行饭的？！」头髮花白、眼尾下垂的老人骂道。他从十六岁开始入这行已经五十几年了，还将这兼差性质的行当搞成了一门行业，营业範围从庙会的报马仔到婚丧喜庆的开路鼓全是，但他从未忘记那个才是真正重要的工作。

    会试报喜人，当年不过就是一群闲人赚外快的方法，但他敏锐地发现这行业的潜力，虽然并非所有人都如此，但这终究是普通人和未来的官老爷搭上关係的机会，金榜题名的贡士老爷们除了赏钱以外，多半也会和报喜人聊个天说个话什幺的，「关係」也就这幺来了。

    「老头…啊…头儿，不是我们不去，是会元老爷的住址好像是假的……」

    「假的？！怎幺可能，给我看看！」老者差点没把自己稀落的鬍子扯掉，接过皇榜抄本一看，脸上表情精采万分。

    「东教坊司街…凤舞楼……他妈的！哪个王八蛋乱改会元老爷的住址！」

    「头儿你说是吧，哪个举子会住到妓院里去啊！」

    「可也不能不报啊…喂！二狗子，去找那个什幺凤舞楼，报喜！」

    被分派到的年轻报喜人一脸苦瓜：「头儿，这要怎幺报啊？」

    「不管了，进去卯起来敲锣，喊喊就是了。」老者说道：「到时候上头问起来也好有个推搪。」

    在二狗子离开之后，老者兀自看着抄本，呢喃着：「到底是哪个龟儿子干的……」

    另一方面，孙茂才盯着莲香点起油灯的皓腕，心中的紧张反而放鬆了下来，到了这时候还没人来，表示他已经不可能榜上有名了，比起未知，已知的坏结局反而不那幺令人恐惧。

    「吃饭吧，四年后再来也就是了。」许文凰说道。

    「嗯。」孙茂才点了点头，将失落丢在脑后。

    女孩们飞快地摆上四菜一汤，这全都是许文凰煮的，若今天让魂不守舍的她们煮，铁定无法入口。

    饭吃到一半，突然之间一道红影从门外飞入，接着就是震耳欲聋的金铁交击声，以及足以吓死人的大喊：

    「报喜来咧～～恭贺第一甲第一名会元，孙茂才老爷！！！」

    来人自然就是二狗子，他闭着眼睛乱喊，心里计算着要停多久才能跑掉，免得被院子里的保镖打成猪头，但他期待着的暴怒与喝骂迟迟未曾出现，让他有些好奇地睁开了眼睛。

    凤舞楼当中只有四女一男五个人坐在点着油灯的桌边，脸上的表情和身体的动作全都僵在二狗子进来大喊的瞬间，其中那个男的还刚夹起一片蒜泥白肉，肉上的蒜末还正慢慢的往下滑。

    死寂，死一般的寂静。

    「你…再说一次……」许文凰率先恢复行动能力。

    「呃…恭贺…第一甲…第一名…会元…孙茂才…老爷……」二狗子的声音越说越小，肚里想着这妓院怎幺看起来一点也不像妓院，反倒像是人家一般，而自己还刚好挑在人家晚饭吃一半的时候进来闹场。

    「会元？」一向冷静的许文凰此时也吓了一跳。

    「是会元没错…哪位是孙老爷……」二狗子问出了无比愚蠢的问题，在场也不过就两个男人，会元除了那个夹着蒜泥白肉一脸呆滞的家伙以外，难道会是他二狗子？

    「是我…」孙茂才这时才把肉塞进嘴里，但一时之间还是无法接受会元是自己这件事。

    「孙老爷啊～～～」二狗子差点没跪下，早知道地址是真的，他们就不用挨老头臭骂半天了。

    孙茂才走到二狗子面前，接过皇榜抄本，果然看到自己的名字排在第一位，心中一高兴，想起报喜人的打赏规矩，手马上往怀里摸去，却立刻僵住。

    原因无他，会元老爷囊中羞涩啊！

    虽然许文凰没有收他的钱，但孙茂才身上的钱在这段时间买纸张墨条已经用掉了九成，但即使一毛没花，那二三十
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